Falar sobre psicologia e olimpíadas é pensar sobre a conexão que existe entre mente e desempenho. Está cada vez mais claro o quanto o fator emocional é importante para um bom desempenho físico e o quanto ainda negligenciamos isso em muitos momentos. O foco na habilidade física é mais fácil por ser mais objetivo e mensurável, mas trabalhar aspectos emocionais pode ser tão relevante quanto.
Algumas contribuições da psicologia para um bom desempenho esportivo são: ajudar no gerenciamento do estresse e ansiedade, ajudando o atleta a encontrar recursos de relaxamento e manutenção do foco nas competições de alto nível; ajudar no desenvolvimento de resiliência mental, no sentido de contribuir para se recuperar das dificuldades mais rapidamente e manter uma postura positiva e motivada; melhorar a concentração; ajudar a estabelecer metas realistas e desafiadoras, já que o autoconhecimento contribui para planos realistas com direção e propósito; promover um bom trabalho em grupo, já que o atleta precisa se relacionar com equipes e/ou treinadores.
Vários atletas olímpicos têm creditado parte de seu sucesso ao suporte psicológico. Michael Phelps, o nadador mais condecorado da história das Olimpíadas, trabalhou extensivamente com um psicólogo esportivo para gerenciar a ansiedade e melhorar seu foco. Simone Biles, uma das maiores ginastas de todos os tempos, também destacou a importância do suporte psicológico em sua carreira.
